La culture du travail dans le monde varie beaucoup selon la géographie des pays, leurs cultures et leurs modes de vie. En particulier, lorsqu’on compare les pays d’Europe, d’Asie et d’Amérique, on remarque de grandes différences à la fois dans la durée hebdomadaire de travail et dans l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée. Tandis que certains pays cherchent à atteindre une haute efficacité grâce à des heures de travail courtes, d’autres considèrent que de longues journées de travail sont un indicateur de productivité. Mais quelle approche est scientifiquement la plus correcte ?
Pays-Bas : Courts mais efficaces
Les Pays-Bas sont connus pour la courte durée de leur travail hebdomadaire, d’environ 32 heures. C’est l’une des plus courtes au monde et la plus courte d’Europe.Mais malgré ce temps de travail réduit, les travailleurs néerlandais sont très productifs. Selon l’OCDE, les Pays-Bas se classent parmi les meilleurs pays en termes de productivité par heure travaillée.
Le pays met l’accent sur l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée, les horaires flexibles et une bonne protection des travailleurs. Des études montrent que des horaires plus courts réduisent le risque d’épuisement et augmentent la concentration, ce qui améliore la performance globale.
Chine et Pakistan : Temps de travail très long
La situation dans ces deux pays asiatiques est exactement à l’opposé de celle des Pays-Bas. Au Pakistan, la durée légale du travail hebdomadaire est fixée à 48 heures, mais ce chiffre est largement dépassé, surtout dans les zones urbaines. Par exemple, dans les secteurs des services et de la vente, la durée hebdomadaire moyenne du travail peut grimper jusqu’à 57 heures. Ce chiffre est supérieur au seuil critique de 55 heures fixé par l’Organisation mondiale de la santé, qui est associé à des risques pour la santé.
En Chine, la situation est encore plus grave. Bien que la durée officielle de la semaine de travail en Chine soit de 40 heures, la situation réelle est tout à fait différente. La culture du 996, particulièrement répandue dans le secteur technologique, qui consiste à travailler 6 jours sur 7 de 9 heures à 21 heures, exerce une forte pression sur les employés. Bien que ce système ait été fréquemment critiqué par le public ces dernières années, il est encore largement appliqué.
Et encore bien que le gouvernement chinois ait pris des dispositions légales pour réduire les heures de travail excessives d’ici à 2024, il n’a pas obtenu beaucoup de résultats dans la pratique. La recherche scientifique montre que travailler de aussi longues heures cause des dommages permanents à la fois à la santé psychologique et à la santé physique
États-Unis : La Hustle Culture
Aux États-Unis, les gens travaillent en moyenne environ 38 à 40 heures par semaine. Cependant, dans des secteurs comme la technologie, la finance et le droit, ce chiffre peut être bien plus élevé. Il n’y a pas de limite légale au nombre d’heures travaillées par semaine dans ce pays. Mais les heures au-delà de 40 sont payées en heures supplémentaires. Cette situation a donné naissance à une culture particulière, appelée ‘’Hustle Culture’’, où travailler sans cesse est considéré comme un signe de réussite et le repos comme de la faiblesse.
De plus, contrairement à beaucoup d’autres pays, les congés payés, les congés maladie ou les congés parentaux ne sont pas obligatoires au niveau fédéral aux États-Unis. Mais malgré tout ca, les États-Unis connaît une productivité exceptionnelle. Mais il ne faut pas oublier que cette productivité élevée ne vient pas principalement du grand nombre d’heures travaillées, mais plutôt des systèmes technologiques, d’une culture axée sur les résultats et d’un fort sens des responsabilités individuelles.
Par ailleurs, le ‘’Hustle Culture’’ crée beaucoup de stress, des problèmes d’équilibre entre vie professionnelle et vie privée, ainsi qu’un taux élevé d’épuisement professionnel. En d’autres termes, la forte productivité obtenue aux États-Unis a un coût sérieux pour la santé des employés.
Quel type de système faut-il donc adopter ?
Il faut reconnaître qu’un travail discipliné et intense a certains avantages. Travailler plus permet souvent de gagner plus d’argent, de développer ses compétences plus rapidement et de former des personnes très concentrées sur leur travail. Surtout pour les employés en début de carrière, faire des heures supplémentaires peut être un bon moyen de maîtriser leur métier sur le long terme.
Mais en revanche ces longues heures de travail provoquent aussi de graves problèmes. Travailler pendant trop long temps menace sérieusement la santé physique et mentale. Selon les recherches, travailler plus de 55 heures par semaine entraîne du stress, de l’insomnie, une perte de concentration et le syndrome de burnout souvent. La fatigue et le manque d’attention générés par ces longues heures de travail augmentent également le risque d’accidents du travail. En outre, la vie sociale des employés qui rentrent chez eux fatigués après de longues journées est également perturbée.
De plus, travailler de longues heures peut entraîner de sérieux problèmes de santé, aussi bien physiques que mentaux, comme les troubles cardiovasculaires, l’hypertension ou encore la dépression. Selon une recherche menée par l’Organisation mondiale de la santé, dépasser 55 heures de travail par semaine augmente de 35 %le risque d’accident vasculaire cérébral (AVC) et de 17 % le risque de décès lié à une maladie cardiaque ischémique, en comparaison avec ceux qui travaillent entre 35 et 40 heures par semaine. Cela montre clairement qu’un tel rythme de travail prolongé nuit à la santé et diminue la performance sur le long terme.
En bref, le modèle de travail idéal ne se trouve ni dans la culture épuisante du « 996 » en Chine, ni dans un standard d’heures courtes appliqué à tous les secteurs.
La solution est de passer de la question « combien on travaille ? » à la question « comment travaille-t-on efficacement ? ». Le modèle de réussite de demain demande de la flexibilité plutôt que des règles strictes, et de récompenser les résultats plutôt que la simple présence. Le plus important, comme le souligne l’Organisation Mondiale de la Santé, est de voir la santé comme un investissement précieux et non comme un coût.
Pour finir, le système le plus efficace est un équilibre qui permet aux employés de s’investir à la fois dans leur travail et dans leur santé. C’est un modèle où, à long terme, l’employé et l’entreprise sont tous les deux gagnants.
Sources :
https://everhour.com/blog/average-working-hours/
https://www.workhuman.com/blog/hustle-culture/
https://ec.europa.eu/eurostat/statistics-explained/index.php?title=Actual_and_usual_hours_of_work
https://www.iamexpat.nl/career/working-in-the-netherlands/working-hours
