L’aventure des box commence avec celle de deux jeunes étudiantes américaines de l’Université de Harvard qui sans le savoir vont créer le business model du subscription based e-commerce.

Hayley Barna et Katia Beauchamp partent du constat que 90 % des femmes préfèrent acheter leurs nouveaux produits cosmétique en magasin plutôt que sur Internet pour recevoir des échantillons de leurs marques favorites et que les femmes préfèrent tester les produits avant de l’acheter.
L’idée est née, ces deux jeunes femmes se lancent dans l’aventure Birchbox. Le concept est simple pour 10 dollars par mois, les abonnées découvrent dans leur boite aux lettres un paquet surprise des nouveautés “beauté” au format d’échantillons. La première box est sortie fin 2010.

Le concept est intéressant à différents points de vue, en effet, il permet :
• aux consommatrices indécises de tester les produits sous forme d’échantillons avant d’acheter le produit dans sa taille réelle,
• aux marques qui composent la box de faire connaître leurs nouveautés,
• aux entrepreneuses de minimiser leurs dépenses en ne proposant que des échantillons.
Birchbox effectue ainsi une petite révolution dans le monde des échantillons, les marques ayant enfin un moyen de mesurer le taux de transformation de leur politique d’échantillonnage.Cela car le business model utilisé par Birchbox est fort remarquable, et va permettre une forte fidélisation des clientes ; tout en permettant aux marques qui composent la box de récupérer des données très utiles.
Les box sont proposées via un site e-commerce par un système d’abonnement – en anglais le “subscription based” e-commerce. Les personnes qui veulent profiter de la box sont obligées de s’abonner. Il y a donc une forte probabilité pour que ces clients souhaitent à nouveau recevoir la box le mois suivant, ainsi la fidélisation est quasi-assurée.