Depuis le 16 février 2025, Google fait usage d’une nouvelle technique pour traquer des internautes en ligne appelée « fingerprinting ».Le fingerprinting (ou « empreinte numérique » en français) est une technique utilisée pour identifier de manière unique un appareil ou un utilisateur en ligne, sans avoir besoin de cookies.
Comment fonctionne le fingerprinting ?
Un site web ou une application collecte plein d’informations sur l’appareil comme:
-Le type et la version du navigateur (Chrome, Firefox…)
-Le système d’exploitation (Windows, Mac, Android…)
-La résolution de l’écran
-Les polices installées
-Les extensions activés
-L’heure locale, la langue, etc.
Ces données, prises individuellement, ne sont pas uniques, mais ensemble, elles peuvent créer une empreinte très spécifique d’un appareil. Contrairement aux cookies, les données ne sont pas stockées sur l’appareil de l’utilisateur mais sur des serveurs, des bases de données ou services cloud externes.
Pourquoi utilise-t-on le fingerprinting ?
Le fingerprinting permet d’affiner le ciblage publicitaire: les utilisateurs sont suivis même s’ils bloquent les cookies, ils effacent leur historique ou ils passent en mode navigation privée.
Ensuite, le fingerprinting est aussi employé pour renforcer la sécurité. On détecte plus facilement les fraudes et on identifie rapidement les utilisateurs derrière les opérations en ligne. Par exemple, une plateforme qui exige qu’un seul compte par utilisateur pourra comparer l’empreinte d’un internaute lors de la création du compte pour vérifier qu’il n’est pas déjà inscrit avec un autre email.
Enfin, l’empreinte numérique est un moyen pour analyser et comprendre le comportement d’un utilisateur en ligne. La collecte des données permettra de proposer les contenus personnalisés et d’effectuer une analyse statistique.
Les raisons de Google de miser sur le fingerprinting
En 2019, Google avait refusé d’utiliser cette technique, jugeant que cela ne répondait pas aux attentes des utilisateurs en matière de confidentialité: “ contrairement aux cookies, les utilisateurs ne peuvent pas effacer leur empreinte numérique et ne peuvent donc pas contrôler la manière dont leurs informations sont collectées. Nous pensons que cela porte atteinte au choix de l’utilisateur et que c’est une erreur”
Mais 6 ans plus tard, le géant du numérique change brutalement d’avis et indique que c’est la seule possibilité face à la disparition progressive des cookies tiers.
Google souhaite également préserver son modèle économique qui repose sur la publicité en ligne.
Google voit ce système comme un levier stratégique pour aider les annonceurs à améliorer le suivi publicitaire multiplateforme et multi appareil, notamment sur les télévisions connectées et les consoles de jeu, où il est souvent difficile de relier les impressions publicitaires aux ventes réalisées. Le fingerprinting numérique offre une vision plus précise du parcours utilisateur à travers divers écrans.
Les risques pour les utilisateurs
Le fingerprinting réduit ainsi l’anonymat en ligne et implique plusieurs risques :
– Les internautes sont suivis en continu sur plusieurs sites sans leur accord. De plus, le fingerprinting ne laisse aucune trace sur l’appareil.
-Ce système ne respecte pas le RGPD. Ce règlement européen sur la protection des données impose aux entreprises de recueillir le consentement des utilisateurs, ce qui n’est pas le cas avec le fingerprinting.
-L’internaute est confronté à la difficulté de se protéger car même en disposant d’un VPN ou en naviguant en mode privé, il ne peut pas échapper à cette identification.
Vers une régulation du fingerprinting ?
Les autorités de régulation commencent à prendre l’affaire au sérieux. La CNIL rappelle qu’il faut encadrer l’usage du fingerprinting et recueillir le consentement des internautes. Le Bureau du Commissaire à l’Information (ICO) qualifie le changement de position d’irresponsable et juge que cette pratique porte atteinte aux droits des utilisateurs car ils n’ont pas le contrôle sur les données collectées et ne peuvent pas s’y opposer.
De son côté, la société technologique affirme qu’il développe le privacy sandbox afin de concilier le respect de la vie privée et l’efficacité du ciblage publicitaire. Mais ces déclarations ne suffisent pas pour rassurer les internautes.
Comment se protéger contre le fingerprinting ?
À l’heure actuelle, il existe peu de solutions qui permettent de lutter contre cette technique car c’est une technique qui est réalisée discrètement et l’utilisateur n’en est pas informé.
Changer de navigateur, pour opter pour un autre qui offre des extensions anti-fingerprinting apparaît comme une option. Le navigateur Firefox permet d’activer cette protection. Pour cela, il faut accéder aux paramètres de Firefox puis sélectionner « Vie privée et sécurité ». Dans la section « Renforcement de la protection contre le pistage », il faut sélectionner “Personnalisée” et cocher l’option « Détecteurs d’empreinte numérique connus et Détecteurs d’empreinte numérique suspectés » afin de bloquer les scripts de fingerprinting
Google doit mettre à jour sa politique de confidentialité en expliquant clairement les principes du fingerprinting, partager les types de données collectées et instaurer les actions du « privacy sandbox » pour protéger la confidentialité des utilisateurs.
Par ailleurs, si les données exploitées sont des données à caractère personnel, il est exigé d’avoir un consentement explicite, spécifique et univoque des utilisateurs. Les sites qui utilisent cette technologie devront afficher la mention « technologies de suivi invisibles » afin d’informer les internautes. Il faut aussi proposer une option de désactivation pour éviter d’être suivi discrètement et sans son consentement même si cela paraît complexe à le faire techniquement.
Les autorités du numérique doivent établir une réglementation stricte afin de sanctionner les acteurs du net qui enfreignent les règles.
Sources :
Image créee par chatgpt
https://blog.yumens.fr/google-fingerprinting-alternative-cookies-tournant-controversé
https://www.uplix.fr/google-et-le-fingerprinting-votre-vie-privee-en-danger/
