Imaginez un monde où il serait possible d’échanger instantanément des informations entre la Terre et d’autres planètes, malgré les millions de kilomètres qui les séparent. C’est l’objectif ambitieux de l’internet interplanétaire. Une telle entreprise, bien que colossale, est théoriquement réalisable grâce aux avancées technologiques. Toutefois, elle implique de relever de nombreux défis techniques, notamment la distance, les délais de transmission, la gestion des données, ainsi que la mise en place d’une infrastructure adaptée. La complexité de cette communication est accentuée par le déplacement constant des planètes, qui peuvent à leur tour constituer des obstacles à la transmission.
Les défis des communications interplanétaires
L’un des plus grands défis réside dans les distances qui séparent les planètes, pouvant atteindre, selon leur position orbitale, jusqu’à 400 millions de kilomètres. Plus la distance augmente, plus la latence de communication s’accentue. Un message envoyé vers Mars met entre 4 et 24 minutes pour arriver à destination. “Imaginez devoir piloter un véhicule sur Mars : si votre signal met 20 minutes à atteindre le rover, celui-ci aurait déjà dû tourner bien avant pour éviter une falaise. Résultat : 20 minutes plus tard, vous réalisez que vous venez de perdre un engin à 6 milliards de dollars, désormais au fond du précipice.” Pour pallier ce problème, il est nécessaire de mettre en place de nouveaux protocoles de communication comme :
- Delay Tolerant Networking (DTN) en cours de développement par la NASA permettrait de stocker des données dans des nœuds jusqu’à ce que la transmission réussisse.
- Bundle Protocol est un protocole conçu pour les réseaux tolérants aux délais (DTN), répondant aux besoins des environnements où les communications sont intermittentes et sujettes à de longs délais.
En outre, pour relayer les signaux, il est nécessaire de déployer une armée de satellites et de stations relais adaptés dans tout le système solaire afin d’assurer la connectivité entre chaque planète. La solution d’un laser interplanétaire pourrait permettre des débits plus élevés et réduire la perte de signal.
Mais une question cruciale se pose ! “Comment construire un réseau robuste, capable de gérer des tempêtes solaires ou des événements cosmiques perturbateurs, qui pourraient endommager ou interrompre les communications ?” Pour durer dans le temps, il faut impérativement innover dans des matériaux et des technologies capables de résister à ces conditions extrêmes.
Si ces défis entraînent des coûts élevés, des solutions comme l’automatisation et la miniaturisation des équipements permettent d’en atténuer l’impact économique. Dans cette logique, la robotique et les systèmes autonomes jouent un rôle fondamental. En effet, les rovers et autres engins spatiaux doivent être en mesure de fonctionner de manière indépendante, sans attendre constamment des instructions depuis la Terre. Cette autonomie devient d’autant plus précieuse dans les situations où les communications sont momentanément coupées, assurant ainsi la continuité et l’efficacité des missions.
Différence entre l’internet interplanétaire et l’internet de l’espace
L’internet interplanétaire et l’internet de l’espace sont liés, mais ne sont pas tout à fait la même chose :
Internet interplanétaire :
- Concept plus large et ambitieux.
- Vise à créer un réseau de communication fiable et automatisé entre les planètes
- Conçu pour supporter les grands délais de transmission (jusqu’à 20 minutes entre Mars et la Terre) et les interruptions fréquentes de signal.
- Utilise des protocoles adaptés aux longues distances, comme DTN (Delay/Disruption Tolerant Networking).
Objectif : Un internet robuste pour les missions spatiales habitées et robotiques dans tout le système solaire.
Internet de l’espace :
- Concept plus terrestre.
- Fait généralement référence à l’accès à internet depuis l’espace (stations spatiales, satellites) ou à la fourniture d’internet à la Terre via des satellites (ex. Starlink, OneWeb).
- Utilise des satellites en orbite pour fournir de la connectivité haut débit, y compris dans les zones reculées de la Terre.
Objectif : améliorer la connectivité terrestre ou permettre aux astronautes de communiquer avec la Terre.
Conclusion …
Le projet d’envoyer des êtres humains vivre et exercer une activité sur d’autres planètes ne relève plus du simple imaginaire, il se rapproche peu à peu de la réalité. Pour concrétiser cette ambition, il ne suffit pas de concevoir des fusées ou des habitats spatiaux ; il faut aussi bâtir une véritable infrastructure numérique capable de fonctionner dans l’espace.
Un jour, des scientifiques pourront peut-être passer des appels depuis la surface de Mars ou accéder à leurs données depuis Titan. Pour l’instant, nous ne faisons que poser les premières pierres d’un Internet interplanétaire, avec lenteur et précaution.
Sources :
- Naviguer dans l’Univers : Défis et Innovations des Communications Interplanétaires
- Pour accompagner l’exploration spatiale, l’Internet interplanétaire progresse à grands pas
- Réseau internet interplanétaire
- Réseautage dans l’espace: les défis de l’Internet interplanétaire
Master 2 ｜ Droit de l’économie numérique
