Avec le développement rapide des technologies d’intelligence artificielle (IA), les assistants virtuels comme Alexa, Siri ou Google Assistant sont devenus plus que de simples outils pratiques ; ils se transforment en compagnons de conversation, capables d’échanges verbaux et d’une certaine empathie simulée. Mais quelles sont les conséquences, tant émotionnelles que psychologiques, de cette interaction nouvelle ? L’attachement émotionnel aux machines n’est plus de la science-fiction, et les effets de cette évolution méritent une analyse approfondie, tant d’un point de vue psychologique, social, qu’éthique.
Les risques psychologiques d’un attachement excessif
Un usage excessif des assistants virtuels pour combler des besoins émotionnels comporte divers risques psychologiques et sociaux, dont la dépendance émotionnelle, la désocialisation, la confusion entre réalité et virtuel, et des effets potentiels sur la santé mentale et la cognition.
Dépendance et altération des capacités émotionnelles
La dépendance émotionnelle est l’un des principaux problèmes. Les utilisateurs peuvent former une relation excessive avec leur assistant virtuel. Pour certaines personnes socialement isolées, ces entités sont seules, toujours disponibles et non jugées. Bien que cela puisse sembler être un excellent moyen d’obtenir du réconfort émotionnel pour certains, l’interaction constante peut entraîner une dépendance. Les utilisateurs peuvent ne plus pouvoir gérer leur propre émotion de manière indépendante et contrôler leur propre comportement en dehors de l’assistant IA. Cela conduit à une faible résilience émotionnelle.
Isolation sociale et compétences perdues
En outre, l’utilisation excessive des assistants virtuels pour des interactions émotionnelles pourrait contribuer à une désocialisation lente ; trop souvent, lorsqu’ils se tournent vers ces technologies plutôt que des relations humaines, les utilisateurs négligent de favoriser leurs interactions sociales réelles. L’humain apprend des compétences sociales essentielles telles que l’empathie et la capacité de comprendre les signaux non-verbaux. Les enfants, en particulier, développent ces compétences en interagissant avec leurs pairs ; un manque de ces compétences pourrait compromettre leur capacité à établir des relations épanouies.
Réal vs virtuel confusion
À mesure que les utilisateurs interagissent de plus en plus avec des assistants virtuels sophistiqués, la distinction entre le réel et le virtuel se dilue. Les utilisateurs ont tendance à voir de plus en plus d’humanité dans la machine en utilisant la paréidolie pour attribuer des qualités humaines à une machine sans conscience. Par exemple, les personnes confient souvent leurs sentiments à Siri et Cortana mais oublient que ce ne sont que des systèmes artificiels sans conscience. Cette réalité floue pourrait créer des attentes sans précédent dans les relations humaines ; par exemple, les gens supposant que les relations interpersonnelles doivent être simples et accessibles chaque fois que nécessaire. Cela pourrait également conduire à une projection d’émotion sur AI: par exemple, les IA pourraient ressentir de la tristesse ou de la colère, une perception fausse des relations interpersonnelles.
Conséquences neurobiologiques et cognitives
Les mécanismes neurochimiques de l’attachement humain pourraient aussi être influencés par les IA. Certaines études montrent que des neurotransmetteurs tels que l’ocytocine et la dopamine, habituellement associés aux interactions sociales et au système de récompense, peuvent être libérés lors d’échanges avec des IA. Cette libération pourrait créer une dépendance émotionnelle semblable à celle ressentie dans les relations humaines, générant une sensation de réconfort et de gratification. Sur le long terme, cette réponse neurobiologique pourrait affaiblir la plasticité neuronale nécessaire au développement émotionnel et social, surtout chez les personnes en pleine croissance, compromettant ainsi leur aptitude à interagir dans des contextes humains plus complexes.
Perturbation de la théorie de l’esprit
La théorie de l’esprit, qui désigne la capacité à comprendre les émotions et pensées d’autrui, est cruciale pour établir des relations saines. Une exposition excessive aux IA, qui simulent des émotions sans les ressentir réellement, risque de perturber cette compétence, en particulier chez les enfants et les adolescents. Ceux-ci pourraient avoir plus de difficultés à interpréter les signaux émotionnels subtils des interactions humaines, limitant ainsi leur capacité d’empathie.
Effectifs sur la santé mentale
Malgré l’efficacité temporaire des assistants virtuels, leur utilisation excessive pour des échanges émotionnels pourrait dissimuler ou aggraver des problèmes psychologiques sous-jacents tels que l’anxiété ou la dépression. Il est primordial de solliciter l’assistance d’experts afin de résoudre ces problèmes de manière plus durable et efficace. Quand les individus font appel à ces intelligences artificielles afin d’éviter des émotions ou des situations stressantes, cela peut entraîner un retard dans la recherche d’une assistance professionnelle ou d’un soutien social humain. Cela peut accentuer les troubles psychologiques déjà présents, tels que l’inquiétude quant à l’avenir ou l’insatisfaction personnelle ou sociale. Cela peut entraîner le développement ou l’aggravation d’une dépression, engendrant ainsi un cercle vicieux qui rend leur rétablissement plus difficile.
Les ressources utilisées :
https://www.bercynumerique.finances.gouv.fr/
